Быстрее пули — американский боевик-триллер 2010 года режиссёра Джорджа Тиллмана-младшего, ставший для Дуэйна Джонсона возвращением к «взрослому» экшену после серии семейных комедий. Картина рассказывает историю бывшего заключённого по прозвищу Водитель, который после десяти лет тюрьмы выходит на свободу с единственной целью — отомстить за убийство брата. Фильм построен как современный вестерн в духе Серджо Леоне, где три персонажа — Водитель, Коп и Киллер — движутся навстречу друг другу в пустынных пейзажах Калифорнии и Невады.
Десять лет назад братья Каллен совершили ограбление банка, но сразу после этого их подставили собственные подельники. Гери, старшего брата, убили на месте, а Джимми выстрелили в затылок и бросили умирать. Пуля прошла навылет, и Джимми выжил, но получил срок за преступление, которого фактически не совершал. Все эти годы он провёл в тюрьме, где заработал деньги на контрабанде и составил список из пяти имён — всех, кто был причастен к смерти брата.
Выйдя на свободу, Водитель получает от начальника тюрьмы машину, пистолет и список. Он методично начинает охоту: первый目标 — человек в трейлере, которого он убивает без колебаний. Затем следуют ещё несколько имён, и с каждым новым телом полиция всё острее понимает, что имеют дело не с обычным преступником.
Параллельно в дело вступают двое преследователей. Коп, сыгранный Билли Бобом Торнтоном, — измученный героиновой зависимостью полицейский, которому осталось несколько дней до пенсии. Его напарница, детектив Цицеро, берётся за расследование с холодной методичностью. Второй преследователь — молодой наёмный убийца по прозвищу Киллер, получивший заказ на Водителя от неизвестного клиента. Для Киллера это последняя работа перед тем, как он обещал жене уйти из профессии.
Быстрее пули ведёт всех троих к неизбежному столкновению. Водитель добирается до последнего имени в списке — телевизионного проповедника, бывшего преступника, который нашёл веру и умоляет о пощаде. В этот момент раскрывается главный поворот: заказчиком убийства брата был именно Коп, который тогда работал под прикрытием и организовал ограбление. Водитель щадит проповедника, но Коп уже успел ликвидировать Киллера и готовится покончить с Водителем. Финальная схватка происходит на причале, где Водитель убивает Копа, а затем уходит, оставив деньги и оружие.
Быстрее пули — это не просто история мести, а размышление о её цене. Режиссёр Джордж Тиллман-младший намеренно отошёл от формата бездумного экшена, вложив в фильм драматический подтекст. Три персонажа с говорящими прозвищами — Водитель, Коп, Киллер — представляют три разных отношения к насилию: как к долгу, как к работе и как к спорту.
Водитель почти не говорит на протяжении фильма. Его образ ближе к терминатору, чем к живому человеку, и это подчёркивает, насколько сильно десятилетняя тюрьма выжгла в нём всё, кроме ярости. Но именно в финале, когда он отказывается убивать проповедника, проявляется главная мысль: месть не обязана быть тотальной. Прощение — единственный способ выйти из круга насилия.
Коп, напротив, показывает, как человек, преступивший черту, пытается уйти от последствий. Его зависимость и близкий выход на пенсию — это не просто детали биографии, а метафора попытки закрыть глаза на прошлое. Но прошлое возвращается в лице Водителя, и Коп погибает не как жертва, а как человек, который слишком долго откладывал расплату.
Съёмки Быстрее пули проходили в пустынных районах Калифорнии — Палмдейле и Ланкастере, которые Тиллман выбрал специально, чтобы создать ощущение вестерна. Режиссёр, известный по драме «Ноториус», признавался, что это его первый опыт в боевике и что он хотел снять картину в духе фильмов 1970-х годов с их широкими горизонтами и немногословными героями.
Бюджет картины составил всего 24 миллиона долларов, что для экшена с участием звезды такого уровня, как Дуэйн Джонсон, было скромно. Тиллман компенсировал ограничения тщательной подготовкой: он заранее раскадровывал сцены, подбирал музыку и даже репетировал с актёрами, чтобы на площадке не терять время.
Сцена драки в туалете клуба потребовала от Джонсона двух дней тренировок по системе «52 блока» — стилю уличного боя, зародившемуся в тюрьмах западного побережья США. Хотя одежда Водителя не меняется на протяжении всех пяти дней действия, дизайнер по костюмам закупил тридцать идентичных комплектов, чтобы обеспечить непрерывность съёмок. Для сцен вождения Джонсон, Оливер Джексон-Коэн и Мэгги Грейс прошли курс в школе каскадёрского вождения Рика Симэна.